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I tensioattivi
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Sono tra le sostanze più utilizzate nelle formulazioni cosmetiche e hanno 2 funzioni importanti:
la capacità di ridurre la tensione superficiale
la tensione superficiale di un liquido è un fenomeno che si verifica perchè le sue molecole si attraggono a vicenda (forze di coesione, cioè attrazione di molecole della stessa sostanza che presentano una certa resistenza alla separazione), le molecole situate nella parte interna impediscono a quelle esterne di aderire a corpi esterni, facendo occupare al liquido il minor spazio possibile come se lo avvolgessero in una pellicola elastica. Infatti quando versiamo un liquido su una superificie questo non si espande. Solitamente si parla di tensione superficiale in relazione al rapporto tra acqua e aria ed è quello che a noi interessa, lasciando fuori tutte le altre nozioni inerenti l'argomento.
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la capaticà di ridurre la tensione interfacciale
fra due liquidi non miscibili tra loro, un esempio classico è quello dell'acqua e dell'olio,la forza che impedisce loro di unirsi si chiama tensione interfacciale.
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I tensioattivi , quindi, permettono una maggiore e migliore miscelazione tra l'acqua e le sostanze che, in situazioni normali, non sarebbero miscibili con la fase acquosa, come oli e grassi ed è proprio grazie a questo fenomeno che i processi emulsionanti e detergenti sono facilitati.
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